“地狱火”系列导弹是美国在上世纪70年代开始研制开发的一款多平台、多目标大的空对地（或者地对地）导弹，一般来说，美国及其盟国使用这款导弹用以对敌方的陆上装甲/车辆目标实施打击。截至到目前为止，“地狱火”和“地狱火II”导弹已经累计生产超过4万枚，是美国及其盟国最常使用的一款导弹系列。
早在1974年，美国陆军就已经开始计划开发一款“反坦克导弹”，计划代号“AGM-114”，美方最初是通过装甲车辆来完成“地狱火”的发射任务，然后才渐渐有了直升机的机载发射方式。但由于早期的“地狱火I”仅有激光制导功能，并不具备雷达制导功能，所以自从1990年早期，洛克希德?马丁公司受到美国军方的委托，开始研制“地狱火II”导弹。
据悉，“地狱火II”导弹各型的重量在45千克到50千克不等，射程一般在8千米到10千米之间，在1990年到2007年短短的十几年期间，洛克希德?马丁公司已经生产了超过22000枚“地狱火”导弹，平均每一枚导弹的成本在68000美元左右。
“地狱火II”在多款平台上都做到了完美运行，包括 “阿帕奇”直升机、“勇士基奥瓦”直升机、“眼镜蛇”直升机、“虎”式直升机、“捕食者”无人机以及“收割者”无人机等。甚至包括“悍马”装甲车、“C-130”大力神运输机和瑞典的“CB-90”攻击快艇上，都实现了“地狱火”系列导弹的发射。根据洛克希德?马丁公司相关负责人称，公司将会在佛罗里达州进行相关导弹的制造任务，并且预计在2022年9月30日之前将会完成导弹的交付过程。
所有的“地狱火II”导弹的变种型号已经在2003年开始的伊拉克战争中获得实用性测试，迄今为止，美国及其盟国已经在伊拉克发射超过1000余枚“地狱火II”导弹。“地狱火”系列导弹已经在出口到除却美国外十六个国家地区，并参加国诸如沙漠风暴行动、科索沃战争、伊拉克战争和阿富汗在内大大小小的地区冲突中，现在“地狱火II”导弹最主要用于对中东地区恐怖势力组织的打击，像是阿富汗、伊拉克和也门等地的头号人物都成功被“地狱火II”所击杀。
“趋之若鹜”的意思是指像一群野鸭子那样成群跑过去，用来形容很多人争相追逐不好的东西，是拿来当贬义词用的。所以，既然“趋之若鹜”是一个贬义词，那么题目中说到的“地狱火”导弹让人趋之若鹜，想表达的意思究竟是什么？想说明“地狱火”导弹不好么？
地狱火导弹与1974年开始研发，美国陆军最初对这款导弹的要求是在以直升机为发射平台的基础上，针对敌方的装甲目标进行精确打击，不过后面出现的一些列变种型号，已经不拘泥于单一的打击方式了，针对除装甲目标之外的其他地面目标，比如洞穴、碉堡、城市建筑甚至是船舶都在“地狱火”的打击范围，多目标精确打击能力是后续“地狱火”导弹发展的主要趋势，且其发射平台也趋于多样性，除了传统的武直挂载发射之外，在今天的无人机上也同样可以兼容使用，还有就是同时具备海基和陆基发射能力，水面船舶和地面车辆载具也已经是该导弹重要发射平台！
至于制导方式，“地狱火”导弹的制导方式通常有两种，分别是：半主动激光制导和主动雷达制导，不过大部分型号采取的是激光制导方式，部分型号使用雷达导引头，比如变种型号“长弓地狱火”AGM-114L，其制导方式就是主动雷达制导，上面装配了毫米波雷达导引头，拥有“发射后不管”的能力，且基本上具备全天候使用的能力，干扰、烟雾等恶劣战场环境仍然具有适应能力。“地狱火”导弹总重大概为47千克，其中包括了9千克的弹头，射程在0.5~11公里之间，飞行速度约1.3马赫！
地狱火的性能放到现在依然是各国难以超越的优质反坦克导弹，但是让它声名鹊起的还是“直升机”，使用地狱火的阿帕奇直升机在伊拉克战争中的卓越表现是地狱火备受瞩目的原因。就好像法国的“飞鱼反舰导弹”刚服役名不见经传一样，地狱火也同样如此。飞鱼搭配超军旗攻击机重创英国皇家海军以后，法国才开始大卖飞鱼导弹。地狱火在伊拉克战场的广告同样起到推波助澜的作用。
其实在地狱火出现之前，装甲部队就已经感觉到坦克陆战之王的命运到头了。争夺苏伊士运河的中东战争中埃及人使用苏联制反坦克武器，重创了以色列装备的M-60坦克，这是单兵导弹的首次大获全胜，而地狱火和美制“陶”式单兵反坦克导弹也有很大技术传承，它让直升机摆脱了对火箭弹、机关炮的依赖，在制导技术上做到了跨越式的发展。
地狱火是第三代反坦克导弹，他比自己的前辈“陶”式的最大进步之处就是使用无线电传输信号，从而摆脱了铜线连接导弹的麻烦，这是直升机能够使用它的最大前提，可以说有了地狱火导弹直升机才真正成为坦克杀手；激光主动制导提高了命中精度，同时保证在导弹射出后不用再让飞行员冒险控制导弹，地狱火打出去就不用管驾驶员可以立刻进行防御机动。纸面上看地狱火的最大射程是8公里，这就等同于超视距作战了，因为还没有多少低空防空武器可以杀伤这个范围的活动目标。
正是由于上述原因地狱火导弹成为各国军队的宠儿，从单兵反坦克装备到装甲车、直升机甚至是一些小型军舰也可以使用地狱火，再加上海湾战争、伊拉克战争的广告宣传，地狱火成了明星武器。巴铁在引进一批眼镜蛇武装直升机之后也大量采购了地狱火导弹.
这种武器的开发始于1974年，当时是美国陆军在概念阶段，AGM-114被称为“海尔法”。地狱火导弹1978年成为美国海军陆战队和陆军的一个联合项目，海军陆战队对陆军基本上相同类型的武器有要求，美国国会指示他们共同开发地狱火导弹。同年晚些时候，地狱火导弹进行了试射，据报道1981年进行了作战试验，AGM-114在1985年在美国陆军达成了初始作战能力。
在1982年AGM-114 被批准生产之前的某个时候，它不可避免地被重新命名为“Hellfire”，就像现代美国武器一样，它的起源是承包商和分包商之间错综复杂的关系网。它最初是洛克韦尔专有的产品，但在实弹测试时，马丁·玛丽埃塔公司已经和洛克韦尔合并。除了AGM-114L以外，目前所有型号的主要承包商是地狱火系统公司，这是洛克希德·马丁和波音公司的合资企业。AGM-114L目前由洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司在合资的长弓有限责任公司生产。因此，对于所有的意图和目的，地狱火本质上是洛克希德·马丁公司的产品。
到目前为止，除AGM-114L，地狱火导弹都是半主动激光制导型号。导弹瞄准使用激光指示器产生的激光束。使用地狱火导弹的飞机通常有自己的激光指示器，但是目标可以被另一架飞机、战车、携带便携式指示器的人员等助攻。因此，发射地狱火导弹的飞机只需要把它指向正确的方向，然后发射。对于直升机来说，这就允许它们保持隐蔽，不暴露在可能的探测和/或敌对炮火下。另一个是空中发射的前所未有优势是，可以同时向敌方目标发射多枚导弹，大大增加了摧毁目标的机会。最大的优势在于能够同时攻击多个目标，导弹一前一后地向一群目标发射，然后导弹一枚接一枚地击中它们。例如，攻击一排三辆坦克的直升机可以相距几秒钟发射导弹，然后在第一枚导弹击中第一个目标后将激光从第一个目标移动到第二个目标，依此类推。这种策略在波斯湾战争中对伊拉克了造成毁灭性的打击。
AGM-114L长弓地狱火使用毫米波主动雷达寻的制导系统，在地狱火系列中是独一无二的，取代了通常的激光导引头。这种导弹的名字是指AH-64D阿帕奇其旋翼毂上的长弓雷达，长弓雷达能探测、识别和使用长弓地狱火导弹攻击目标。这种毫米波制导导弹是一种发射后不用管弹药，除了搜索目标和发射导弹之外，不需要操作者的干预，这就消除了多枚导弹对付一个目标浪费导弹的情况。
除了AGM-114M和AGM-114N，所有版本的地狱火导弹都有聚能弹头。除了声明的对付爆炸反应装甲的能力之外，串联聚能装药弹头的后来型号可能具有很大的装甲穿透力。
AGM-114M采用了具有额外燃烧效应的HE-FRAG弹头。它主要用于对付软目标，聚能装药弹头一般对步兵没有什么作用，AGM-114M对步兵、轻型车辆、船只、民用建筑、飞机等是有效的，但对主战坦克没有效果。
AGM-114N比带有温压弹头的M型更进一步。这种弹药被称为“金属强化弹药”(MAC)，它使用氧化的金属化合物(可能是粉末状锌或铝)作为战斗部装药，爆炸的热量是巨大的，产生爆炸超压效应。和AGM-114M一样，N型计划用于对付软目标，但特别是针对建筑物和区域目标的是有效的。
地狱火导弹通过Thiokol(现为ATK) M120系列火箭发动机推进，采用固体燃料和单级推进发动机。从AGM-114B开始，所有地狱火都装备了无烟M120型号。从AGM-114B开始，所有地狱火要么是由M120E1(为美国陆军开发)，要么是M120A2(为美国海军和美国海军陆战队开发)。M120系列的保存期约为20年，届时地狱火导弹的发动机将被更换或停用。
地狱火最著名的平台是AH-64 阿帕奇武装直升机，但自推出以来，地狱火导弹已经进入了许多不同的发射平台，包括固定翼飞机。它也已成功地集成到陆基和海基发射平台，虽然迄今为止还没有一种进入生产。地狱火导弹在陆基应用中的问题可能是它的巨大质量和单价。例如，BGM-71C TOW IIA的重量和成本只有AGM-114L的一半。新一代更紧凑的反坦克导弹，如俄罗斯9M133短号反坦克导弹和美国FGM-148“标枪”反坦克导弹，进一步侵蚀了地狱火导弹的陆基平台市场。地狱火导弹在海上使用的限制要简单得多，因为有导弹如AGM-119B 企鹅或者RGM-84鱼叉。
地狱火也有可能由直升机和慢速固定翼飞机发射，尽管它的制导、弹头和气动外形使它不太适合。唯一记录在案的地狱火击落飞机的案例发生在2001年5月24日，当时以色列国防军AH-64 击落一架侵入领空的民用塞斯纳152飞机。
地狱火的首次战斗是在1989年，当时美国陆军AH-64阿帕奇用武器与巴拿马国防军交战。虽然巴拿马几乎没有装甲车，也没有坦克，但是地狱火巨大的爆炸威力对巴拿马军队控制的建筑是有效的。
到目前为止，地狱火最著名的应用是在1991年海湾战争期间，在那次战争中AH-64 用这种武器摧毁了至少 500辆伊拉克坦克。地狱火也被美国陆军和海军陆战队AH-1眼镜蛇在这场战争中使用，摧毁了更多的装甲车。自海湾战争以来，它一直在许多冲突中使用，包括阿富汗战争、伊拉克战争、利比亚内战、也门内战和叙利亚内战。
AGM-114 的使用者众多，包括澳大利亚、埃及、法国、希腊、印度、印度尼西亚、伊拉克、以色列、意大利、约旦、日本、科威特、黎巴嫩、荷兰、挪威、巴基斯坦、卡塔尔、沙特阿拉伯、新加坡、韩国、西班牙、瑞典、弯弯、突尼斯、土耳其、阿联合酋、英国和美国。地狱火的成功和可用性似乎保证了它甚至会扩散到更多国家和地区。
截至2022年底，地狱火仍在生产中。目前型号的单价在65000美元(AGM-114K)到111000美元(AGM-114L)之间，旧型号较便宜(AGM-114B为25000美元)，但不再生产。
