工业上常用电解食盐水制取氢氧化钠。由于氯离子或氯气与氢氧化钠溶液接触会生成氯化钠和次氯酸钠(NaClO),工业制氢氧化钠使用特殊构造的、带有离子交换膜(不允许带负电的氯离子或氯气通过)的电解槽隔绝氯离子或氯气与氢氧化钠。
阳极金属放电,金属离子进入溶液中,阴极氢气析出产生氢氧根,和金属离子一起沉淀。由于离子的迁移速率所以两电极上都会有沉淀生成。
沉淀组成一般是氢氧化物和碱式盐及其水合物,所以会有颜色