不少人都认为年利用小时数=年发电量/装机容量，公式没错，但不严谨，容易算出利用小时数偏小。
准确的方法是：用报告期发电量除以发电设备容量计算出来的运行小时数。同样概念的还有一个指标：设备利用率，是用报告期发电设备利用小时数与该时期日历小时数的比率。这里要注意是用报告期，我们在用这两个指标时都要注意报告期是什么时候。
例如：如果一台3MW的风机1月1日投运，到年底累计发电6000kWh，另一台2MW的风机7月1日投运，到年底累计发电3000kWh，则他们当年的利用小时数分别是2000小时和1500小时，利用率分别是2000/8760和1500/4416，即22.8%和34.0%，明显第二台风机的利用程度更高。(8760和4416分别是全年和下半年的小时数，8760=24×365,4416=24×184)
都换算成一年的话，利用小时数分别是2000和3000小时，也能看出来第二台风机的利用程度更高。把两台风机看做一个风电场，则整个风电场全年可发电量是12000kWh，装机5MW，则风电场年利用小时数是2400小时。如果不注意报告期而直接加总的话，发电量只有9000小时，直接除会得出1800小时的错误结果。对于风电场、光伏电站等可再生能源发电厂，往往众多的风机或光伏板是分期分批并网发电，计算利用小时数时要注意各期各批的报告期是什么时候。
利用小时数和利用率的概念不止适用于发电设备，不论是生产还是生活中的东西都有个利用小时数和利用率的问题。我们应用此方法可以计算出各类设备的利用小时数和利用率，比如家里的电视、微波炉、洗衣机什么的。一年内用不了几次的东西最好少买，用的时候可以租，而常用的东西应该要买质量好的。
为风机台数*有效运行时间数（符合风机运行条件的环境，主要为：在满足风机运行风速和环境温度的时间）
