二者不能发生化学反应。因为锌（Zn）为金属单质，食盐水中的溶质为氯化钠（NaCl），是盐类化合物。在单质与化合物发生置换反应时要求参加反应的单质金属活动性要比化合物中所含金属活动性强，置换反应才能发生，可是锌的活动性没有钠强，所以二者不反应。
这是原电池反应 不是复分解反应
其本质上不是与NaCl反应，而是与水发生置换反应生成氢气（因为Zn可以将溶液中的H+置换出来形成氢）。所有的水溶液都是这个，差别只在于是形成Zn2+离子还是形成Zn(OH)2。 负极反应是：Zn +2OH- -2e = Zn(OH)2(沉淀)
正极2H+ + 2e=H2(气体)
