日常中ph试纸的应用是非常广泛的，在线ph计(酸度计)的反应原理是基于ph计指示剂法，目前，一般的ph计分析试纸中含有甲基红[ph计4.2(红)~6.2(黄)]，溴甲酚绿[ph计3.6(黄)~5.4(绿)]溴百里香酚蓝[ph计6.7(黄)~7.5(蓝)]，这些混合的酸碱指示剂适量配合可以反映ph计4.5~9.0的变异范围。
以酚酞在不同酸碱条件下变色规律为例说明ph试纸的变色原理：
把酚酞滴入浓H2SO4，呈现橙色，不论振荡多长时间，其颜色都不变。若把该橙色液配入大量水中，得无色液。酚酞滴入稀NaOH溶液呈紫红色，将酚酞滴入浓NaOH溶液(浓度大于2mol/l)，开始时浓NaOH溶液表面酚酞滴入处会出现一些紫红色、略加振荡紫红色立即消失。其实，这是酚酞在不同的酸碱条件下，因其结构的改变而呈现4种相应的变色情况。
ph试纸上有甲基红、溴甲酚绿、百里酚蓝这三种指示剂。甲基红、溴甲酚绿、百里酚蓝和酚酞一样，在不同ph计值的溶液中均会按一定规律变色。甲基红的变色范围是ph计4.2(红)--6.2(黄)，溴甲酚绿的变色范围是ph计3.6(黄)--5.4(绿)，百里酚蓝的变色范围是ph计6.7(黄)--7.5(蓝)。用定量甲基红加定量溴甲酚绿加定量百里酚蓝的混合指示剂浸渍中性白色试纸，晾干后制得的ph计试纸可用于测定溶液的ph计值便不难理解了。
pH试纸变色条件是酸或者是碱的稀溶液。其工作原理是pH试纸遇到酸会变成红色，遇到碱会变成蓝色。 pH试纸是由波义耳发明的。波义尔在一次偶然的实验中，不小心将稀盐酸滴到旁边的紫罗兰花朵上发现紫罗兰花朵马上由紫色变为了红色。
他对这一现象很感兴趣，所以就研究了不同溶液对紫罗兰的影响，最终发明了pH试纸。
pH试纸，遇酸性物质显红色，遇碱性物质显蓝色
ph试纸变色的条件是被测液体的酸碱度发生变化
ph值范围是0到14，溶液的ph值为0到7呈酸性，ph=7为中性，ph为7到14呈碱性。ph试纸呈黄色，遇酸性溶液时呈红色，遇碱性溶液时呈蓝色。
