将水样中的汞离子还原为基态汞原子蒸气，吸收紫外光后，被激发而产生特征共振荧光，在一定的测量条件下和较低的浓度范围内，荧光强度与汞浓度成正比。
方法最低度检出浓度为0.05ug/L,测定上限可达1ug/L，且干扰因素少,适用于地面水、生活污水和工业废水的测定。
