太阳能消毒是指在高温季节通过较长时间覆盖塑料薄膜来提高土壤温度，藉以杀死土壤中包括病原菌在内的许多有害生物。太阳能消毒一改人们在寒冷季节用塑料薄膜给植物保温的传统，将之用于植物土传病害的防治并取得理想的效果，为植物保护提供了新的视角和活力。由于它具有效果显著、经济简单、对生态友好等诸多优点，其研究和应用日益受到人们的重视。
优缺点
利用自然太阳能对土壤进行消毒,可减少农药使用,降低成本。同时还能促进土壤中有机质的分解转化,从而提高土壤肥力水平。此法对环境安全有益,且对病虫防治具有广谱性。
太阳能消毒最终优点就是提高产量和产品品质。产量提高的一个原因可能是通过土壤太阳能消毒,消灭了土壤中一些病害。且消毒后,土壤中的有益细菌和真菌占据了主要地位,土壤中病菌的活动更易受有益菌的抑制。固氮菌虽受到高温影响而活性下降,但在消毒土壤中的固氮细菌在豌豆或豇豆的根中很快就恢复活力,影响短暂。因高温使土质更为疏松,提高土壤中植物必需营养元素有效性,也是增产的原因之一。因减少农药使用则使农产品品质提高。
太阳能消毒最明显的缺点是需要额外的成本和时间。需要消耗一定量的劳力,不耕种时间要有1～3 个月,通过消毒也杀死了一些有益土壤生物。但如果和其他病虫防治方法有机结合,优点更是显而易见。特别在大棚温室中,利用夏季高温农闲时间进行消毒,是非常可行的。
优点
（1）普遍：太阳光普照大地，没有地域的限制无论陆地或海洋，无论高山或岛屿，都处处皆有，可直接开发和利用，且无须开采和运输。
(2）无害：开发利用太阳能不会污染环境，它是最清洁能源之一，在环境污染越来越严重的今天，这一点是极其宝贵的。
(3）巨大：每年到达地球表面上的太阳辐射能约相当于130万亿吨煤，其总量属现今世界上可以开发的最大能源。
(4）长久：根据目前太阳产生的核能速率估算，氢的贮量足够维持上百亿年，而地球的寿命也约为几十亿年，从这个意义上讲，可以说太阳的能量是用之不竭的。
缺点
（1）分散性：到达地球表面的太阳辐射的总量尽管很大，但是能流密度很低。平均说来，北回归线附近，夏季在天气较为晴朗的情况下，正午时太阳辐射的辐照度最大，在垂直于太阳光方向1平方米面积上接收到的太阳能平均有1000W左右；若按全年日夜平均，则只有200W左右。而在冬季大致只有一半，阴天一般只有1/5左右，这样的能流密度是很低的。因此，在利用太阳能时，想要得到一定的转换功率，往往需要面积相当大的一套收集和转换设备，造价较高。
(2）不稳定性：由于受到昼夜、季节、地理纬度和海拔高度等自然条件的限制以及晴、阴、云、雨等随机因素的影响，所以，到达某一地面的太阳辐照度既是间断的，又是极不稳定的，这给太阳能的大规模应用增加了难度。为了使太阳能成为连续、稳定的能源，从而最终成为能够与常规能源相竞争的替代能源，就必须很好地解决蓄能问题，即把晴朗白天的太阳辐射能尽量贮存起来，以供夜间或阴雨天使用，但目前蓄能也是太阳能利用中较为薄弱的环节之一。
(3)效率低和成本高：目前太阳能利用的发展水平，有些方面在理论上是可行的，技术上也是成熟的。但有的太阳能利用装置，因为效率偏低，成本较高，总的来说，经济性还不能与常规能源相竞争。在今后相当一段时期内，太阳能利用的进一步发展，主要受到经济性的制约。
太阳能消毒是一种绿色、可再生的清洁能源，太阳能消毒不但节能高效、省钱，而且不会对环境造成污染。太阳能还具有排污净化功能，水源洁净，没有污染。太阳能非常依赖阳光，需要一整天的日照才能使用。太阳能对安装位置的要求非常严格。如果安装不当，不但会存在安全隐患，还会影响美观。而且，太阳能一般安装在楼顶，日常维护麻烦。
阳光中的紫外线可以杀菌
